על מגרש המסדרים בנבי סמואל התקיים טקס חילופי המח"טים: אל"מ אמיר אבולעפיה עוזב את בנימין, ורבים מתושבי בנימין נפרדים ממנו בצער. אל"מ אביב רשף, לשעבר סגן מפקד חטיבת הנחל, נכנס לנעליו.
המח"ט שנכנס לתפקידו בימים הקשים שאחרי אלימות-עמונה ואחרי הגירוש, בשיא המתח בין ההתיישבות לצבא, הציב לעצמו בין שלל המשימות הבטחוניות גם משימה אחת קצת שונה – לגשר במשהו על התהום הפעורה ועל חוסר האמון שבין המתיישבים לצבא. שנתיים אחרי, ומן הסתם עשו זאת לא רק גישתו הנובעת מאמון ומהערכה, ודאי גם מלחמת לבנון השניה, אך נדמה שבמשימתו זו הוא זכה ללא מעט הצלחה.
אבל אבולעפיה ייזכר כאן לא רק בזכות יחסו להתיישבות, אלא גם בזכות תפיסתו הבטחונית, המנסה כל העת להדוף את נקודות העימות עם גורמי הטרור לתוך השטח הפלשתיני. פעילות צבאית בתוככי רמאללה התקיימה כל העת. טבלאות וסיכומים של אירועי הטרור ומיקומם יוכיחו את יעילותה של התפיסה.
הרבה מילות הערכה אמרו הנוכחים בטקס אלה על אלה, ודבריהם לא היו מן השפה ולחוץ. המועצה העניקה לו כשי פרידה גביע מכסף. "אמיר התחבר אלינו להתיישבות, וידע לזהות את העוצמות ואת יכולת ההקרבה של תושבי בנימין", אומר אבי רואה, יו"ר המועצה. "את ההערכה הזו הוא גם פירט בדבריו בטקס הפרידה. נכון שהיינו חלוקים בנושאים כאלה ואחרים, אבל בסך הכל לאורך כל שנות שרותו עבדנו מתוך הערכה והבנה הדדית".

 יד יאיר
אחד האתגרים שמציבה ההתיישבות בפני כל מח"ט בבנימין, אתגר ההופך מהר מאד לנקודת מחלוקת, הוא יד יאיר. לזכרו של יאיר מנדלסון הי"ד, שנרצח בדרכו לביתו בדולב לפני 17 שנים, הציבו תושבי דולב נקודת ציון שאותה הם פוקדים לאורך השנה במגוון פעילויות. עם השנים ועם ההסכמים, המקום הוזז ושינה פניו, אך דבקותם של אנשי דולב בו, הפעילויות באירועים שונים לאורך השנה ומנייני התפילה הקבועים, לא פסקו. בשנים האחרונות הוצת לא פעם בית הכנסת במקום, ולאחרונה אף השתלטו עליו פעילי שמאל אנרכיסטים עם פלשתינים מהסביבה וגרמו להרס רב. מבחינת תושבי דולב והסביבה, זהו מאחז לכל דבר. נקודה יהודית שאין לסגת ממנה.
אין פלא שהמח"טים התייחסו אל יד יאיר כאל כאב ראש. אפילו אמיר אבולעפיה. יד יאיר ניצבת בין דולב לבין רמאללה, ומבחינתם זהו קודם כל מקום מסוכן. באחד האירועים רבי המשתתפים אף נפצע ילד מיריות שנורו פתע לעבר ההמון, ומנקודת ראותם מי צריך את כאב הראש הזה?
מאז ניסיון השתלטות הפלשתינים האחרון על ידי יאיר ישנה נוכחות יהודית קבועה במקום, הנאבקת על קיומה. לפני כשלושה שבועות התקיים במינהל האזרחי דיון על יד יאיר, בנוכחות המח"ט אבולעפיה. המח"ט הציע מקום חלופי. יו"ר המועצה דרש קודם כל להחזיר את המקום לקדמותו. "גם אם יש היגיון בהתלבטות האם צריך להעביר את יד יאיר למקום אחר שלא יהא נתון לפגיעות חוזרות ונשנות ויהיה צריך לשמור עליו כל הזמן, הרי שעכשיו אם נעשה זאת הדבר יתפרש אצל הערבים כחולשה. כהצלחה שלהם להניס אותנו. קודם כל צריך להחזיר את המקום לקדמותו לפני ההרס, ואז יש מה לדבר הלאה", אמר רואה, וביקש מהמח"ט גם להודיע שאירועים חמורים כאלה, כמו שריפת בית כנסת והשתלטות על נקודה יהודית – אסור שיחזרו על עצמם.
המח"ט אבולעפיה לא הסכים.
"מבחינתי זה הבסיס", אומר רואה. "ללא ההשתלטות וההרס ביד יאיר, נכון היה לחשוב האם השקעה מעבר לכוחות במקום כזה היא מוצדקת, או שיש לבחון מקום אחר. אבל עכשיו, אחרי הפגיעות החוזרות ונשנות של הפלשתינים והאנרכיסטים, ודאי שאנחנו צריכים להחזיק במקום הזה. ואם לצה"ל יש בעיה עם זה, אז אנחנו נעשה את זה, עם כל הצער והכאב. זה שטח Cשאמור להיות בשליטה שלנו, ואסור לנו לעודד אותם לפגוע בנו. אין לי ספק שאם ניסוג עכשיו מיד יאיר נעודד אותם גם להגיע עד שערי היישוב דולב".