ילד נולד עם תורשה וסביבה ייחודיים לו ולמשפחתו. בבסיס התפתחות שלו - החושים השונים: ראיה, שמיעה, טעם, ריח, מישוש ומגע, וגם שיווי משקל, תחושה עמוקה ורפלקסים ראשוניים. בהמשך מתפתחים תיאום עין-יד, תיאום בין שני צדי הגוף, שפה, סכמת גוף ותכנון תנועה. בשלב הבא מתפתחות מיומנויות כמו שליטה מגוונת בגוף, תפיסה חזותית ומרחבית, יכולת ארגון וריכוז, ומיומנויות שפתיות שמיעתיות.
את כל שלבי ההתפתחות מלוות התפתחות רגשית, שכלית, שפתית וחברתית.
כשילד עולה לכיתה א', עליו להיות בשל ללמידה. כל השלבים הללו מכינים אותו לקראת הלמידה האקדמית, הכוללת חשיבה מופשטת, קריאה, כתיבה וחשבון.
הבסיס לכתיבה
אנחנו רגילים לראות את הכתיבה כמיומנות הנרכשת בבית הספר, אך היכולת לכתוב צומחת מבסיס של מוכנות המתחילה עוד ברחם ומתפתחת בינקות, מהשלב בו תינוק שוכב על הבטן בחודשי חייו הראשונים ודרך משחקים מוטוריים שונים לאורך הילדות.
להלן תיאור היכולות הנדרשות לצורך הכתיבה וגם המלצות כיצד לטפח ולפתח אותן. יציבה וישיבה - בזמן כתיבה הילד צריך לשבת באופן יציב על הכיסא, ללא שימוש בתמיכות חיצוניות. הראש והגב נשארים זקופים ומאפשרים לידיים לפעול באופן נפרד, ללא שיתוף כל הגוף בתהליך הכתיבה.
חשוב להקפיד כי הכיסא והשולחן יותאמו לגובהו של הילד, כך שכפות רגליו יהיו מונחות על הרצפה. קידום היציבה והישיבה יכול להיעשות דרך משחקי "הליכות של חיות", ציור על דף התלוי גבוה על הקיר או בשכיבה כשהדף רחוק מעט.
דיוק -היד המועדפת לאחיזת העיפרון היא היד בה הילד עושה את כל הפעולות המצריכות עדינות ודיוק. אחיזת עיפרון יעילה מאפשרת ציור ובהמשך כתיבה מדויקים, ללא מאמץ מיותר. היד השנייה משמשת כיד עזר.
כדי לקדם שימוש ביד בצורה מדויקת הציעו לילד ללחוץ באקדח מים, או לשחק באיסוף חפצים קטנטנים כגון מטבעות, גולות, חרוזים או קורנפלקס. כל זאת עם צביטת אצבע ואגודל. עוד פעילות מהנה שמומלץ לעשות - גלגול כדורי פלסטלינה בשלוש אצבעות: אגודל, אצבע ואמה.
תאום עין-יד- היכולת לתאם בין גירוי ראייתי לתגובה מוטורית, מאפשרת תנועות מדויקות על בסיס הכוון ראייתי. כשיכולת זו מתפתחת מצופה מילד בגן להתקדם משלב העתקת צורות להעתקת אותיות באופן מדויק. אפשר לפתח את היכולת הזו גם באמצעות קליעת כדור לסל, העפת בלון באוויר עם כף היד מספר פעמים מבלי לתת לו ליפול, גזירת קווים באורכים שונים ועצירה במיקום מדויק.
תפיסה- תהליך בו הילד מארגן ומפרש את הסמלים שהוא רואה והמידע שהוא קולט ונותן להם משמעות.
העתקה- הילד צריך להיות מסוגל למקד מבט למרחק, למצוא את מיקומו בלוח בכדי לקרוא ולשוב ולמקד מבט בדף הקרוב כדי להעביר את הכיתוב שראה למצב אופקי במחברתו.
אפשר להתאמן על כך בהרכבת פאזלים ובעבודה על פי דגם בעת מגדל קוביות, יצירה ממדבקות או השחלת חרוזים.
תפקוד גרפו-מוטורי- שילוב בין התנועה המוטורית לבין תפיסה חזותית ומרחבית, שילוב בין תחושה שטחית ועמוקה, יכולת פעילות ברצף חלק ויכולת לצייר קווים שונים - אנכי, אופקי, מעוגל ואלכסוני. שילוב זה משפיע על הכתיבה מאחר והאותיות בנויות על תשתית הצורות הבסיסיות, שנבנו מהקווים הפשוטים - ריבוע, משולש ועיגול.
מומלץ לערוך התנסויות בצבעי עיפרון, טושים וצבעי ידיים, בצביעה ובציור, ולמלא חוברות עבודה שמיועדות לילדי הגן, הטובות גם לתרגול תפקודי תפיסה.
כל אלו מהווים בסיס הכרחי לקראת פיתוח מיומנות הכתיבה.