בתחום החינוך קל יותר לחייך במסדרונות מטה בנימין. עם פתיחתה של שנה התבשרנו שאנו מיוצגים באחוזים מרשימים בפרס משרד החינוך לחינוך ערכי. ששה בתי הספר שלנו זכו בפרס מתוך 70 בכל רחבי הארץ.

גם שנת הלימודים הזו כמו קודמותיה נפתחה עם זינוק מרשים במספר התלמידים - יותר מאלף תלמידים חדשים בהשוואה לשנה שעברה, ובסך הכל כ-30 אלף תלמידים, מחצית מכלל תושבי בנימין; ועם פתיחתם של שני תיכונים חדשים – ממלכתי מעורב בכפר אדומים, ואולפנה למוזיקה ואמנויות בנוה צוף – "שירת הים".

"החינוך ממשיך להעסיק אותנו במהלך כל השנה", אומר אבי רואה, יו"ר המועצה. "השנה פתחנו אפילו כיתת ותיקים, עם השר אורי אורבך, שבה לומדים ותיקי בנימין יום אחד בשבוע, ואנחנו רואים בחיבור בין הדורות, מייסדים וותיקים וילדי הדור הצעיר, ערך רב. בע"ה נמשיך להשקיע בחינוך, הן בדור הצעיר והן בדור הותיק".

כיתת הוותיקים של בנימין היא הראשונה מסוגה בארץ, והיא נפתחה בתוך בית הספר התיכון החדש בכפר אדומים. את הפרויקט מלווה המשרד לאזרחים ותיקים, ובמסגרתו מוצע לאזרחים הוותיקים להשתלב במסגרת לימודית מאתגרת ומהנה, ותוך כדי כך להיות שותפים בעשייה הבית ספרית ולחזק את הקשר הבין דורי. הקורסים הנלמדים בכיתת הוותיקים השנה הם "בין מים למים" – התעמלות במים ולימוד מקורות העוסקים במים; "מקורות היהדות באמצעות קטעי סרטים"; ו"תרבות ושפה". (המעוניינים להצטרף מוזמנים לפנות לאורה 054-7718187).

בחנוכת התיכון החדש בכפר אדומים נכח גם השר אורי אריאל, בעצמו ממקימי היישוב. "תעזו לחלום", אמר השר לתלמידים, בני המחזור הראשון. "בית הספר המשולב היסודי שהוקם כאן בישוב לפני 30 שנה הוא חלק מהחלום, ובית הספר התיכון הזה הוא נדבך נוסף. זה קורה כי אנשים חלמו ולחמו כדי שזה יקרה. היום הוא יום מרגש בעיניי, לראות את כולכם כאן ביחד. יחד שבטי ישראל, הצלחנו להקים את בית הספר כמודל שמחבר בין שבטים שונים וקהלים שונים בישראל. הלוואי ויבואו רבים וטובים ללמוד את המודל, השיטה והרוח המיוחדים שיש כאן, כדי להעתיק את ההצלחה למקומות נוספים בכל רחבי הארץ".

ולעוד כמה נתונים עם פתיחת שנת הלימודים תשע"ה: בתי הספר בבנימין עומדים על המספר המרשים – 56, ומלבדם יש לנו גם 207 גני ילדים ו-110 כיתות מעון. 20 גנים מתוכם הם חדשים שנפתחו השנה, ושני מעונות חדשים נפתחו גם כן. כמו בכל שנה, גם השנה קצב בינוי בתי הספר והגנים, המותנה בתקציבי משרד החינוך ונתקל בעשרות מחסומים בירוקרטיים ובהליכי אישור מסורבלים, אינו עומד בקצב הגידול של מספר התלמידים בבנימין, מה שמחייב מידי שנה העמדת עשרות כיתות זמניות, שיתנו מענה למספר ההולך וגדל של התלמידים. 40 כיתות גן נבנו בבניית קבע ומלבדן נבנו שש כיתות גן יבילות. 32 כיתות לימוד נבנו בבניית קבע, ומלבדן 26 כיתות לימוד יבילות; וכל זאת במרוץ מטורף המתרחש פה מידי שנה ערב פתיחת שנת הלימודים.

"אפשר לומר שהמבצע הזה היה מרתק", אומר ישראל גנץ, סיו"ר המועצה, "מרתון ההכנות לפתיחת שנת הלימודים דרש השקעה של ימים ולילות. היו פרויקטים כדוגמת המצודה בנוה צוף – שהפכה לאולפנת שירת הים – שעליהם עבדו 24 שעות ביממה. הלחץ היה אדיר. היו מקומות שבהם כמה קבלנים עבדו במקביל, ופתרונות יצירתיים שונים ומשונים נדרשו כדי להספיק. החל"פ היתה שותפה ועבדה במלוא הקיטור. אגף התפעול, ומחלקת ביצוע בפרט, השקיעו את כל הנשמה תחת לחץ רב. יש מעט מקומות שבהם עדיין נדרשות השלמות אחרונות גם אחרי תחילת שנת הלימודים, אבל בגדול אפשר כיום להביט על מה שנעשה כאן בסיפוק רב. בהשוואה לכל רשות אחרת, אין לזה אח ורע".

הסככות

בעוד עשרות כיתות בתי ספר וגן הולכות ונבנות בקצב מסחרר, ביצוע פרויקט שאמור היה לכאורה להיות פשוט יותר – כהקמת הסככות שקרסו בשלג במוסדות החינוך – הסתבר כמסובך לא פחות. זמן רב ארך עד שחברות הביטוח הואילו בטובן לשלוח שמאי לאמוד את הנזקים. ואז החל ניטש ויכוח מר, האם הן אחראיות לנזק או לא.

"המועצה עשתה בדיקה רצינית מול כמה חברות שמתעסקות בסככות הצללה", מספר ישראל גנץ, סיו"ר המועצה, "כדי למצוא סככות שיעמדו בשלג – כי גגות הסככות צוברים שלג ומדובר בכובד רב שמפיל את כל הקונסטרוקציה. לכן חיפשנו חומר שיעמוד בעומס או סככות כאלה שניתן לקפל בקלות, כך שכאשר מתחילים לדבר על סערה מתקרבת, תוכל כל גננת לקפל בעצמה. בתום החיפוש לא מצאנו סוג בד או שיטה שתניח את הדעת, והחלטנו ללכת על סככות מתכת (איסכורית) צבועות, שייראו נחמד כמו שמתאים לגן או מעון. בשלב הזה נכנסנו לתכנון שיתאים למוסדות החינוך ויהיה אסתטי. בימים אלה ההתקנות בעיצומן, ותוך חודשיים אנחנו מקוים שהפרויקט יסתיים".